Chess for Kids - Play & Learn

Analysoinut Appwesome

Minusta Chess for Kids - Play & Learn toimii parhaiten ensimmäisenä askeleena shakkiin: se tekee nappuloihin ja pelin perusajatukseen tutustumisesta lapselle lähestyttävää, mutta ei korvaa aikuisen tai valmentajan kanssa pelaamista silloin, kun tavoitteena on syventää osaamista. Sen vahvuus on matala kynnys aloittaa. Heikkoutena taas on se, että lasten sovellukseksi sopivuus ei yksin kerro, onko sen tapa opettaa juuri oman lapsen mieleen. Kannattaa kokeilla yhdessä ja katsoa, innostaako se palaamaan pelilaudan ääreen myös seuraavana päivänä.

Ensimmäiset siirrot kannattaa tehdä rauhassa

Shakin aloittelijalle vaikeinta ei yleensä ole yhden säännön muistaminen, vaan monen uuden asian yhdistäminen samalla kertaa: laudalla on paljon ruutuja, jokainen nappula liikkuu eri tavoin ja siirroilla on seurauksia. Siksi lapselle suunnattu pelisovellus voi olla hyödyllinen välietappi ennen ensimmäistä kokonaista ottelua. Chess for Kids - Play & Learn on Chess.comin kehittämä lautapeli, jonka aihe on rajattu selkeästi shakkiin. Se sopii erityisesti tilanteeseen, jossa lapsi haluaa kokeilla itse eikä jaksa aloittaa pitkällä sääntöjen selityksellä.

Minä ottaisin sen käyttöön lyhyissä hetkissä, en vaatisi lasta istumaan sovelluksen parissa pitkään. Esimerkiksi ennen iltapalaa voi kokeilla yhtä opetussisältöä tai muutamaa tehtävää ja sen jälkeen pelata oikealla laudalla yhden siirron vuorotellen. Näin ruudulla opittu ei jää irralliseksi naputteluksi. Samalla aikuinen näkee, mikä sääntö on jo selvä ja missä lapsi vielä arvaa. Tällainen rinnakkainen käyttö on käytännöllisempi tapa arvioida oppimista kuin se, että sovellus avataan ja oletetaan sen hoitavan koko opetuksen.

Lapsiystävällisyys näkyy ennen kaikkea aloituksessa

Kun lapsesi avaa sovelluksen ensimmäistä kertaa, hänet toivottaa tervetulleeksi värikäs ja lapsiystävällinen käyttöliittymä. Chess for Kids - Play & Learn on suunniteltu erityisesti nuorille pelaajille, ja sen huomaa heti. Sovelluksessa on helppo navigoida, mikä on erityisen tärkeää pienemmille lapsille. Pelin visuaaliset elementit ovat kirkkaat ja iloiset, mikä tekee pelaamisesta houkuttelevaa.

Tässä on käytännön ero yleiseen shakkisovellukseen verrattuna. Aikuisille tai kokeneille pelaajille suunnatussa vaihtoehdossa vastaan voi tulla nopeasti paljon pelitapoja, asetuksia tai kilpailullisia tavoitteita. Lapselle niiden määrä voi tuntua turhalta ennen kuin hän edes tietää, miten ratsu liikkuu. Lasten käyttöön tarkoitettu lähestymistapa auttaa pitämään huomion itse pelissä ja ensiaskeleissa. Se ei kuitenkaan tarkoita, että jokainen lapsi pitäisi kirkkaasta ulkoasusta tai pelillisestä esitystavasta: rauhallisempaa ja pelkistetympää näkymää kaipaava voi viihtyä paremmin tavallisella shakkilaudalla tai yksinkertaisessa sääntöoppaassa.

Jos lapsi ei vielä lue sujuvasti, kannattaa ensimmäiset käyttökerrat tehdä yhdessä. Näin hän voi kysyä heti, mitä tehtävä pyytää tekemään, eikä käyttö tyssää ohjeeseen, jonka sanamuoto tuntuu hankalalta. Vanhemman ei tarvitse osata shakkia hyvin: jo se auttaa, että aikuinen pyytää lasta näyttämään, mitä hän huomasi laudalla. Sovellusta ei siis tarvitse ajatella vain lapsen itsenäisenä puuhana, vaan myös yhteisenä aloituksena, jossa lapsi saa olla tutkijan roolissa.

Peli ja oppiminen käsi kädessä

Shakkia oppivan lapsen kannalta tärkeää on, että harjoittelu johtaa itse peliin eikä jää pelkäksi sääntöjen ulkoa opetteluksi. Sovelluksen oppimissisältöjen ja pelien yhdistelmä tarjoaa tähän luontevan polun: ensin voi tutustua perusasioihin ja sen jälkeen kokeilla niitä vastustajaa vastaan. Minusta tämä on järkevä järjestys aloittelijalle, sillä ensimmäisen oman siirron tekeminen tuntuu palkitsevammalta, kun lapsi tietää edes vähän, miksi nappula liikkuu tietyllä tavalla.

Opetusvideoita ja interaktiivisia tehtäviä

Yksi sovelluksen suurimmista vahvuuksista on sen tarjoamat opetusmateriaalit. Lapsesi voi katsoa hauskoja ja informatiivisia videoita, jotka selittävät shakin sääntöjä ja strategioita selkeästi ja yksinkertaisesti. Videot ovat lyhyitä ja ytimekkäitä, joten ne pitävät lasten mielenkiinnon yllä.

Sovellus sisältää myös interaktiivisia tehtäviä, jotka kannustavat lasta oppimaan pelikentän perusasiat ja eri nappuloiden liikkeet. Näiden tehtävien avulla oppiminen tapahtuu kuin huomaamatta, ja lapsesi voi edetä omaan tahtiin.

Hyödyllisin tapa käyttää näitä osioita on antaa lapsen ensin yrittää itse ja pyytää häntä sitten perustelemaan siirtonsa. Jos vastaus osuu oikeaan, kysy, mistä hän päätteli sen; jos ei, tarkastelkaa yhdessä, mikä nappula tai ruutu jäi huomaamatta. Näin tehtävästä tulee enemmän kuin oikean kohdan etsimistä. Vanhemmalle tämä on myös hyvä keino huomata, ymmärtääkö lapsi liikkuuko nappula oikein vai tunnistaako hän vain tutun kuvion.

Tehtävien pieni koko on samalla sekä etu että rajoite. Ne sopivat hyvin lyhyeen harjoitteluhetkeen, mutta yksittäinen onnistuminen ei vielä tarkoita, että lapsi osaisi soveltaa samaa ajatusta kokonaisessa pelissä. Kun tehtävä on ratkaistu, kannattaa vaihtaa hetkeksi oikeaan lautaan tai pyytää lasta keksimään vastaava tilanne itse. Jos perheessä ei ole fyysistä shakkilautaa, lapsi voi selittää siirron sanallisesti ja aikuinen voi auttaa hahmottamaan, mitä laudalla tapahtuisi. Näin sovellus tukee oppimista, mutta ei yksin määritä sitä.

Hauskoja haasteita ja ystävällisiä vastustajia

Kun perusteet ovat hallussa, voi lapsesi haastaa itsensä erilaisilla haasteilla tai pelata ystävällisiä otteluita tietokonevastustajaa vastaan. Nämä vastustajat eivät ole tietenkään liian vaikeita, vaan ne on suunniteltu juuri sopiviksi nuorille pelaajille. Ottelut ovat jännittäviä mutta eivät liian stressaavia, joten lapsesi voi nauttia pelistä ilman paineita.

Tietokonetta vastaan pelaamisessa on lapselle yksi selvä käytännön hyöty: vastustaja on aina saatavilla, eikä harjoitus vaadi sisaruksen, kaverin tai aikuisen ehtimistä mukaan. Tämä tekee sovelluksesta kätevän odotustilanteessa tai silloin, kun kotona halutaan harjoitella muutama siirto ilman, että koko perhe ryhtyy turnaukseen. Toisaalta konevastus ei korvaa ihmisen kanssa pelaamisen sosiaalista puolta. Lapsi ei joudu samalla tavalla odottamaan toisen ajattelua, selittämään omia ratkaisujaan tai sopimaan pelin kulusta yhdessä vastustajan kanssa.

Hyvä arkinen rutiini on pelata ensin yksi lyhyt harjoitus ja siirtyä sitten saman tien yhteiseen minipeliin. Aikuinen voi esimerkiksi kysyä ennen jokaista siirtoa, mitä lapsi aikoo suojella tai mitä hän toivoo seuraavaksi tapahtuvan. Tarkoitus ei ole kuulustella tai korjata jokaista virhettä, vaan auttaa huomaamaan, että shakissa siirtojen miettiminen kuuluu hauskuuteen. Jos lapsi hermostuu häviöstä, peli kannattaa lopettaa myönteiseen hetkeen eikä vaatia uusintaottelua heti. Sovelluksen helppo saatavuus voi houkutella jatkamaan, mutta oppiminen ei parane, jos lapsi kokee harjoituksen pakoksi.

Myös kokeneempi lapsi voi käyttää tehtäviä lämmittelynä ennen peliä, mutta hänelle sovelluksen lastenomainen eteneminen saattaa tuntua liian helpolta tai rajatulta. Jos tavoite on harjoitella vakavasti vastustajia vastaan tai seurata omaa kilpailullista kehittymistä, tavallinen shakkipalvelu tai paikallinen kerho voi olla sopivampi. Tämä peli on omimmillaan silloin, kun tavoite on rohkaista aloittamaan ja pitää ensikokemus mukavana, ei tarjota syvällistä analyysia jokaisesta pelistä.

Turvallinen ympäristö

Vanhemmille on tärkeää tietää, että heidän lapsensa pelaavat turvallisessa ympäristössä. Chess for Kids - Play & Learn ei sisällä mainoksia, ja kaikki ominaisuudet on suunniteltu lasten turvallisuus mielessä. Sovellus ei myöskään edellytä internet-yhteyttä, joten lapsesi voi pelata missä ja milloin tahansa ilman huolta ei-toivotuista sisällöistä.

Perheen näkökulmasta hyvä käytäntö on sopia etukäteen, milloin sovellusta käytetään ja pelataanko sitä yksin vai yhdessä. Tällainen sopimus on hyödyllinen myös silloin, kun lapsi vaihtaa pelistä muihin puhelimen tai tabletin toimintoihin. Vaikka shakki itsessään on rauhallinen peli, ruutuaika on silti osa arjen kokonaisuutta. Minusta sovellus toimii parhaiten pienenä harjoitteluhetkenä muun tekemisen lomassa, ei automaattisena tapana täyttää kaikki vapaa-aika.

Jos yhteys tai laiteolosuhteet mietityttävät, kannattaa testata haluttu käyttötapa kotona ennen matkaa. Sovelluksen käytettävyyden arviointi omalla laitteella kertoo nopeasti, sopiiko se perheen suunnittelemaan tilanteeseen, kuten autossa odottamiseen tai mökillä pelaamiseen. Samalla lapsi voi opetella pelin perustavat vaiheet tutussa ympäristössä ennen kuin sovellus otetaan mukaan kiireiseen reissuun. Näin odotukset pysyvät realistisina eikä matkalla tarvitse selvittää uutta peliä väsyneenä.

Kenelle se sopii – ja milloin valitsisin muuta

Suosittelisin tätä erityisesti perheelle, jossa lapsi kyselee shakista mutta ei vielä tunne nappuloiden liikkeitä. Myös vanhempi, joka ei itse pelaa säännöllisesti, voi käyttää sovellusta yhteisenä lähtökohtana: lapsi harjoittelee tehtävässä, ja aikuinen voi osallistua kysymällä, mitä laudalla tapahtuu. Se sopii lisäksi lapselle, joka nauttii pienistä tavoitteista ja haluaa saada kokeilla siirtoja ilman, että jokainen peli on heti vastakkainasettelu toisen ihmisen kanssa.

Sen sijaan valitsisin ensin fyysisen laudan ja aikuisen opastuksen, jos lapsi oppii parhaiten koskettamalla nappuloita ja katselemalla toisen näyttämää siirtoa. Samoin pitkälle edennyt nuori voi kaivata laajempaa vastustajien valikoimaa, analyysia tai vakavasti otettavaa peliharjoittelua, jolloin yleiskäyttöinen shakkipalvelu tai kerhotoiminta tarjoaa enemmän. Jos lapsi ei pidä ruudulla opettelusta, sovellusta ei kannata tyrkyttää vain siksi, että se on saatavilla. Shakki toimii myös ilman sovellusta, ja tärkeintä on löytää tapa, joka saa juuri tämän lapsen kiinnostumaan.

Kyseessä on ilmainen lautapeli, jonka ikäraja on PEGI 3. Sovelluksen keskimääräinen arvosana on 4,6, ja sillä on yli miljoona asennusta sekä noin 21 000 arviota. Nämä luvut kertovat laajasta kiinnostuksesta, mutta eivät ratkaise sitä, sopiiko käyttötapa omalle lapselle. Jos sisältöön liittyy sovelluksen sisäisiä ostoksia, niiden hinta voi olla 8,99–52,99 euroa, kun veloitus kulkee Playn kautta, joten aikuisen kannattaa tarkistaa ostomahdollisuudet ennen kuin lapsi käyttää peliä itsenäisesti.

Chess.comin julkaisema peli on ollut saatavilla 7.4.2013 lähtien. Pitkä saatavuus ja suuri käyttäjäjoukko tekevät siitä tutun vaihtoehdon lasten shakkiharjoitteluun, mutta minä arvioisin sen silti ennen kaikkea sen mukaan, jaksaako lapsi palata tehtäviin ja pelata niiden jälkeen oikeita pelejä. Sovelluksen nimi ja lasten käyttöön suunnattu idea kertovat, kenelle se on tarkoitettu; käytännön ratkaisu löytyy kokeilemalla, innostuuko lapsi juuri tästä tavasta oppia.

Yhteenveto

Kaiken kaikkiaan Chess for Kids - Play & Learn on erinomainen valinta, jos haluat tutustuttaa lapsesi shakin maailmaan hauskalla ja opettavaisella tavalla. Sovellus yhdistää oppimisen ja pelaamisen tavalla, joka pitää lapset innoissaan ja sitoutuneina. Lapsesi voi kehittää ajattelutaitojaan ja oppia uutta samalla, kun hänellä on hauskaa. Suosittelen ehdottomasti kokeilemaan tätä sovellusta, jos shakki kiinnostaa perheenne pienimpiä!

Oma suositukseni on aloittaa yhdessä, pitää ensimmäiset kerrat lyhyinä ja käyttää tehtäviä keskustelun pohjana. Silloin näet nopeasti, innostuuko lapsi sovelluksen tavasta lähestyä shakkia vai viihtyykö hän paremmin laudalla ja ihmisen opastuksella. Parhaimmillaan se madaltaa kynnystä ensimmäiseen siirtoon; jos taas lapsi kaipaa syvällistä valmennusta tai kilpailullista pelaamista, täydentäisin kokemusta toisella tavalla harjoitella.